- INTERVIEW -
JON OLIVA'S PAIN
Jon Oliva est un artiste accompli. Compositeur talentueux, le chanteur et claviériste a mis toute son énergie dans deux projets dans lesquels il est particulièrement actif. Il y a le Trans-Siberian Orchestra avec lequel il cartonne aux Etats-Unis et Jon Oliva's Pain, un groupe qu'il a créé au lendemain de la mort de son frère Criss, tragiquement décédé dans un accident de la route en 1993, et avec lequel il avait fondé le groupe légendaire de heavy metal Savatage. Jon Oliva's Pain se produit justement dimanche au Graspop. L'occasion était trop belle pour faire le point avec ce véritable boulimique de créativité musicale...
SMA: Jon, l'annonce de ta venue au Graspop a été faite en même temps que la sortie de ton album Festival avant toutes les autres dates de ta tournée. Quelle en est la raison?
Jon Oliva: "C'est exact. Je souhaitais absolument me produire chez vous. Le Graspop est, à mes yeux, le meilleur festival de metal au monde. Je n'oublierai jamais les prestations que j'ai livrées là-bas. Tout d'abord avec Savatage (Ndlr: 1998 et 2001) puis avec mon groupe (Ndlr: 2006). A l'occasion de ce dernier concert, nous avions livré une prestation qui restera à tout jamais gravée dans ma mémoire. Nous jouions dans le chapiteau sous une chaleur caniculaire mais le public n'en a eu cure et nous a manifesté un soutien indéfectible. Impossible d'oublier cela! Dès que nous avons eu l'opportunité de jouer au Graspop, je n'ai pas hésité une seule seconde car nous ne pouvions pas manquer cela."
SMA: Comme ce fut le cas pour les précédents albums de Jon Oliva's Pain, j'imagine que ton nouvel album "Festival" a été composé au départ de vieilles démos de ton frère Criss que tu as précieusement conservées...
Jon Oliva: "J'ai été très affecté par son décès et poursuivre le parcours de Savatage sans lui aurait été un non-sens à mes yeux. Les quatre albums de Jon Oliva's Pain ont effectivement été écrits sur base des riffs que mon frère avaient écrits pour Savatage avant sa mort (Ndlr: Criss est décédé dans un accident de la route causé par un conducteur qui roulait en état d'ébriété). Je ne voulais pas que toute son oeuvre soit renfermée à jamais dans un tiroir. C'est réellement très particulier de travailler sur de telles bases. C'est un peu comme si Criss était un membre à part entière de Jon Oliva's Pain. Malheureusement, il ne me reste plus grand-chose comme matériel. Juste de quoi encore réaliser un ou deux albums."

SMA: Pourquoi, sur scène, interprétez-vous plus de chansons de Savatage que de Jon Oliva's Pain? En ira-t-il de même au Graspop?
Jon Oliva: "En fait, je suis tenu par un timing assez serré lorsque nous nous produisons sur scène. Et je ne me fais guère d'illusions: les gens viennent nous voir pour entendre les classiques de Savatage. Sur un show d'une durée de 50 minutes, je ne me vois pas les priver de titres comme Gutter Ballet ou Hall Of The Mountain King. En revanche, lorsque je peux livrer un set plus long, l'équilibre entre l'interprétation de titres de Savatage et de Jon Oliva's Pain est assuré..."
SMA: La réédition d'un best of de Savatage a alimenté les rumeurs de sa reformation. Que peux-tu nous dire de plus à ce sujet?
Jon Oliva: "Que ce sont de vastes conneries! Donne-moi un million de dollars et nous y réfléchirons peut-être (Rires)! Non, sincèrement, c'est impossible. Et puis la vie après Savatage ne s'est pas arrêtée là. Il y a le Trans-Siberian Orchestra (Ndlr: réunion des musiciens de Savatage dont Jon Oliva fait partie et qui interprète des morceaux plus mélodiques et orchestraux) et Jon Oliva's Pain qui se chargent de perpétuer la mémoire de Savatage. Et comme les titres de Jon Oliva's Pain sont écrits sur base des riffs de Criss, on peut le considérer comme une déclinaison de Savatage qui joue sous un autre nom..."

SMA: Aura-t-on l'occasion de voir un jour le Trans-Siberian Orchestra sur scène en Europe?
Jon Oliva: "Je ne le pense pas. La plupart des Européens ne connaissent même pas son existence. Aux Etats-Unis, le groupe a atteint un tel niveau qu'il nous faut déplacer masse de matériel pour assurer nos shows. Pour pouvoir réaliser les mêmes concerts en Europe, nous devrions louer une véritable armée (Rires) et cela nous coûterait un maximum de pognon pour un résultat qui reste encore à déterminer. Dans l'état actuel des choses, ce serait un risque démesuré que je n'oserais pas prendre..."
SMA: Tu as annoncé la sortie d'un DVD? Allez-vous filmer la prestation au Graspop?
Jon Oliva: "Il s'agira d'un DVD live que nous enregistrerons à Tilburg le 15 octobre prochain. Néanmoins, je compte y ajouter quelques bonus et notamment quelques-unes de nos prestations que nous réaliserons cet été. Connaissant la ferveur du public belge, c'est tout à fait envisageable. Cela dépendra peut-être de vous (Rires)..."
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27-06-2010