Dave Lombardo est une partie de l'âme de Slayer. En l'absence de son batteur fétiche, le maître du thrash n'est plus jamais parvenu à reproduire l'agressivité et la hargne qui caractérisaient la musique du groupe à ses débuts lors des sorties des mythiques "Haunting The Chapel", "Show No Mercy", "Hell Awaits" ou autre "Reign In Blood". Depuis son retour au bercail, Slayer a retrouvé, comme par enchantement, toute son aura et toute la crédibilité due à son rang. Fin janvier, le batteur de Slayer nous a accordé un entretien téléphonique pour nous dresser l'état des lieux après l'opération du bassiste-chanteur Tom Araya...
SMA: Comment se porte Tom Araya après son opération au dos?
Dave Lombardo:"Tout va pour le mieux et il s'est bien remis de son opération. Nous sommes d'ailleurs désolés vis-à-vis de nos fans car nous avons été obligés d'annuler toute notre tournée et nous faisons tout ce qui est possible pour reprogrammer ces dates. Mais Tom souffrait beaucoup du dos et l'intervention chirurgicale est devenue, au fil du temps, inévitable. La décision a pu paraître brutale et soudaine mais nous avons été obligés de la prendre rapidement car nous ne nous attendions pas à cela. Même Tom a tout fait pour essayer de l'éviter mais cela devenait impossible."
SMA: Penses-tu que la date prévue à l'Ancienne Belgique à Bruxelles et qui affichait sold-out pourra être reprogrammée?
Dave Lombardo: "Nous travaillons là-dessus mais je ne peux rien garantir. C'est un véritable casse-tête en tout cas! (Ndr: Depuis lors, la date à l'AB a été annulée et le groupe a confirmé son passage au Graspop Metal Meeting Festival le 25 juin prochain).
SMA: Ces annulations sont survenues au plus mauvais moment puisque vous deviez embarquer en tournée avec Metallica, Megadeth et Testament pour un nouveau "Clash Of The Titans"...
Dave Lombardo: "C'est exact mais ce n'est que partie remise. Comme je te l'ai dit précédemment, nous travaillons à la reprogrammation de ces concerts et à l'heure actuelle, je peux difficilement te donner plus de précisions."
SMA: En prenant un peu de recul, quel est ton regard actuel sur World Painted Blood quelques mois après sa sortie?
Dave Lombardo: "J'en suis très fier. J'ai le sentiment que nous avons réalisé quelque chose de grand. Les réactions ont été très positives en tout cas. Et je dois bien t'avouer que je les partage entièrement même si après un album on se dit toujours que l'on aurait pu faire certaines choses différemment. Mais ça, c'est mon côté perfectionniste. C'est toujours comme ça! (Rires)."
SMA: Au travers de cet album, vous décrivez le parcours peu banal d'un tueur en série...
Dave Lombardo: "Je ne suis peut-être pas le mieux placé pour en parler mais World Painted Blood ne doit pourtant pas être considéré comme un concept-album. Nous avons surtout souhaité retranscrire ce qui se passait dans le cerveau des hommes, de leur indifférence à voir couler le sang à travers le monde. Nous avons transposé ces sentiments au travers d'une animation relatant l'histoire d'un serial killer que nous avons enregistrée sur le DVD qui accompagne l'album. Mais le thème doit être vu de façon plus générale."
SMA: Avec tout le respect pour le travail réalisé par Paul Bostaph lors de ton remplacement dans Slayer, tous les observateurs s'accordent à dire que Slayer sans Lombardo, n'est plus le même groupe...
Dave Lombardo: "C'est gentil et c'est extrêmement valorisant (Rires). Mais Slayer ne se limite pas à ma seule personne. Je pense que c'est plutôt l'alchimie de nos différentes personnalités qui fait de ce groupe ce qu'il est devenu aujourd'hui..."
SMA: N'as-tu jamais regretté ton départ de Slayer maintenant que tu as réintégré le poste de batteur au sein du groupe?
Dave Lombardo: "Sincèrement, non. Je ne vis pas avec des regrets. A l'époque, je ne me sentais pas à ma place. Et, à avec le recul, je ne regrette absolument pas cette décision. Elle m'a permis de grandir, d'évoluer musicalement dans un autre univers. C'était un bon choix. Je m'amuse d'ailleurs beaucoup mieux à l'heure actuelle qu'auparavant. Slayer est devenu beaucoup plus professionnel et je sens que je peux lui apporter plus. C'est beaucoup mieux ainsi..."
SMA: Ton retour dans Slayer a entraîné le split de ton groupe Grip Inc. Pourquoi n'as-tu pas songé à mener les deux carrières de front?
Dave Lombardo: "Pour moi, les deux carrières sont inconciliables. Je n'aime pas me disperser et je préfère me concentrer uniquement sur mon travail au sein de Slayer et aussi un peu à ma famille."
SMA: J'en déduis que nous ne reverrons donc jamais Grip Inc. sur scène...
Dave Lombardo: "Exactement. J'ai beaucoup apprécié mon aventure avec Grip Inc. J'ai côtoyé des personnes extraordinaires et des musiciens talentueux. Mais cela m'a coûté beaucoup d'argent et beaucoup d'énergie pour un résultat qui ne m'a jamais totalement satisfait. Ce groupe était excellent mais il n'a jamais été reconnu à sa juste valeur. Ce fut une très belle expérience mais elle est terminée. Et pour de bon. Je suis à 100% impliqué dans Slayer."
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