Reportage

Judas Priest ne meurt jamais!

Anvers (Lotto Arena), le 23-05-2012

Jeudi 24 mai 2012

Hier soir, la Lotto Arena d'Anvers affichait quasiment complet! Devant la salle, une marée de bikers tatoués et de chevelus grisonnants tatoués, eux aussi, sirotent une dernière petite bière au soleil avant de rejoindre l'arène. Ce soir-là, les vachettes étaient dans le public et les matadors se nommaient Saxon

Saxon

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et Judas Priest

Judas Priest

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!

Ces deux mastodontes du metal faisaient escale à Anvers à l'occasion de l'Epitaph Tour, la "tournée d'adieu" du Priest. Bref, une soirée sous le signe d'un pur heavy metal traditionnel qui sent bon l'Angleterre s'annonce!

Dans la salle, la moyenne d'âge oscillait entre les 40 et les 50 berges, sur scène elle était plutôt de 60! Tous les deux nés en 1951, Biff Byford (Saxon

Saxon

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) et Rob Halford (Judas Priest

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) allaient pourtant encore une fois démontrer que les vieilles cylindrées roulent toujours sans aucun problème.

En tant que support act de luxe, Saxon

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a, durant près de 45 minutes, chauffé une salle déjà acquise à sa cause. Le groupe emmené par Biff Byford a démontré qu'il a plus que de beaux restes même si l'on peut logiquement leur trouver un air vieillissant.

Actif depuis 1976, Saxon

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affiche pas moins de 19 albums au compteur. Le dernier en date: Call to Arms sorti en 2011. Toujours dans le même style (pourquoi changer sa marque de fabrique?), Saxon

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fait partie de ces groupes, tout comme Judas Priest

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, qui imposent le respect.

En seulement neuf titres, Saxon

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aura balayé plusieurs des époques du groupe. La paire Biff Byford (chant) et Blute Quinn (guitare), pourtant réunie depuis les débuts du groupe, reste encore étonnante et des plus puissantes. Malgré leur vieux os, ces papys du heavy metal ont réussi à faire bouger l'arène qui, de son côté, leur aura bien rendu. En effet, après neufs titres dont un "Princess of the night" des plus magistral, la foule scandait le nom du groupe tout en reprenant en coeur des "We want more".

Malheureusement pas de bonus au programme pour Biff et sa bande. Saxon

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reprend le chemin des coulisses et enfile son peignoir en repartant, une fois de plus sur les routes en promettant de revenir sous peu. D'ailleurs à en croire leur site internet, Saxon

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serait déjà de retour le 5 août aux Lokerse Feesten mais, la date n'a pas encore été confirmée par le festival.

Avec un quart d'heure de retard sur l'horaire, l'imense voile à l'effigie de l'Epitaph Tour tombe et laisse enfin apparaître les membres de Judas Priest

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! Tous, sauf un. Rob Halford est encore en coulisse quand retentit un "The Priest is Back". L'homme au crâne lisse et partiellement tatoué sort de l'ombre. Les tenues et le décor sont à l'image du groupe et de son heavy metal old school. Toujours attaché à ses vestes à clous et à paillettes, Rob Halford est une fois de plus apparu plus en forme que jamais.

A 61 ans, le chanteur de Judas Priest

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fait partie de ces monuments du metal et sa voix, que l'on reconnaîtrait parmi des milliers, n'a pas perdu de sa puissance. Toujours au top après bientôt 40 ans de carrière, Halford, s'il bouge un chouilla moins qu'à ses débuts, reste un show man incontestable.

En avril dernier, le départ de K.K. Downing, un des membres fondateurs de Judas Priest

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, avait surpris les autres membres du groupe. Et pourtant, son remplacement par Richie Faulkner ne semble pas avoir déstabilisé la formation. Le guitariste de 30 ans fait office de gamin au sein de la formation britannique mais, il donne un vent de fraîcheur sur scène tant son jeu est dynamique et sa communication avec le public paraît naturelle.

Au menu, le Priest nous aura balancé une énorme dose de purée parsemée de fumigènes, de flammes de lasers,... Bref, pour sa soi-disant tournée d'adieu, Judas Priest

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avait sorti les grands moyens. Après des titres comme les traditionnels "Painkiller" et "Breaking the law", durant lesquels Rob Halford ne doit quasiment pas chanter tant le public les connaît par coeur, le groupe fait mine de s'en aller. La salle reste sombre. Celles et ceux qui ont déjà assisté à un show de Judas Priest

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le savent: les Anglais ne terminent jamais un concert sans avoir sorti la bécane de Rob Halford.

La mécanique reste encore en coulisse mais, les cinq musiciens reviennent pour une poignée de morceaux parmi lesquels "Electric Eyes" et "Hell Bent for Leather". Halford, un drapeau belge à la main, en profite pour faire faire des vocalises au public.

(photo prise par Pat au Graspop 2011)

Les jambes commencent vraiment à souffrir mais, Judas Priest

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nous en donne encore et encore comme s'ils ne semblaient jamais vouloir repartir en backstage. Quand les lumières s'éteignent une nouvelle fois après un festival de flammes et de fumigènes, certains pensent que la soirée touche à sa fin.

Pas le temps d'atteindre les portes de la salles que Scott Travis, le batteur du groupe, dont la musculature est impressionnante pour ses 50 balais, revient et annonce que le Priest ne compte pas partir si vite! Un vrombissement se fait entendre. Les lumières se rallument complètement. Halford, le crâne couvert de son traditionnel képi, arrive sur scène à cheval sur sa bécane et entame un des hymnes du groupe: "Living After Midnight".

A la fin d'un show qui aura duré plus de 2h15 (respect quand même), Halford et sa bande viennent saluer leur fidèle public. Le Priest fait un dernier tour de scène et profite des applaudissement plus que mérités que lui offrent les nombreux fans encore présents dans la salle. Un dernier mot de Rob: "The Priest will be back"... On avait dit tournée d'adieu?

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Véritable ket de Bruxelles, Peps a rejoint l'équipe de SMA en 2011 et dédie principalement sa plume aux chroniques d'albums et, surtout, aux live r...

Véritable ket de Bruxelles, Peps a rejoint l'équipe de SMA en 2011 et dédie principalement sa plume aux chroniques d'albums et, surtout, aux live reports. Fan absolu de la Vierge de Fer, ses goûts s'articulent surtout vers le Stoner, le Sludge ou encore le Doom. ...

Véritable ket de Bruxelles, Peps a rejoint l'équipe de SMA en 2011 et dédie principalement sa plume aux chroniques d'albums et, surtout, aux live reports. Fan absolu de la Vierge de Fer, ses goûts s'articulent surtout vers le Stoner, le Sludge ou encore le Doom. ...

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Véritable ket de Bruxelles, Peps a rejoint l'équipe de SMA en 2011 et dédie principalement sa plume aux chroniques d'albums et, surtout, aux live reports. Fan absolu de la Vierge de Fer, ses goûts s'articulent surtout vers le Stoner, le Sludge ou encore le Doom. ...

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