- INTERVIEW -
SCORPIONS
Scorpions a décidé de tirer sa révérence après 45 années de bons et loyaux services. Le groupe, originaire d'Hanovre en Allemagne, délivre donc avec Sting In The Tail, son nouvel et 18e album, un testament riche d'une discographie composée de tubes planétaires qui resteront à jamais gravé dans le patrimoine universel de la musique. Personne ne peut ignorer l'existence de titres aussi redoutables que "Rock You Like A Hurricane", "Blackout" ou langoureux comme "Still Lovin You" ou "Wind Of Change". Matthias Jabs, le guitariste à la casquette, revient, pour nous, avec simplicité et humilité sur les raisons de l'inévitable épilogue de cette formidable histoire.
SMA: Matthias, dans quel état d'esprit s'est déroulé l'enregistrement de Sting In The Tail?
Matthias Jabs: "Trois ans après la sortie de Humanity - Hour 1, nous avions faim de musique. Nous avions tous envie de nous retrouver pour faire ce qui nous est le plus cher au monde: de la musique. Cette envie s'est stigmatisée par le souhait de délivrer un album le plus proche de nos racines. C'est la raison pour laquelle nous avons décidé de délaisser les Etats-Unis pour revenir en Europe afin d'enregistrer cet album. L'effervescence de nos retrouvailles nous a naturellement poussés vers notre passé. Nous ne voulions donc pas réaliser un Humanity - Hour 2. Après avoir travaillé avec Desmond Child, nous avons fait appel à deux producteurs européens: Martin Hansen et Mikael Nord Andersson. Et puis, le fait de travailler en Allemagne nous a permis de bosser dans un certain confort. Cela stimule ta créativité. Au final, nous étions tous très enthousiastes et extrêmement motivés."
SMA: Pourquoi, dès lors, annoncer la fin de votre carrière dans un tel contexte?
Matthias Jabs: "C'est vrai. Cela peut paraître étrange. En fait, cette idée ne vient pas de nous mais de notre management. Nous étions tellement heureux du résultat de Sting In The Tail que cela transpirait dans nos attitudes. Nous n'avions plus affiché une telle satisfaction. C'est d'ailleurs à ce moment-là que notre management nous a lancé :"Et si vous vous arrêtiez sur cette note positive?" Au début, nous avons tous été choqués par ces paroles. Petit à petit, la réflexion a muri et a fait son chemin. Nous nous sommes dit qu'il n'avait peut-être pas tort. Si nous voulions terminer sur une note positive, nous étions convaincus que Sting In The Tail pourrait répondre à cela."
SMA: L'annonce a surpris tout le monde et a même choqué certains de vos fans...
Matthias Jabs: "Je peux le comprendre. Moi aussi, je ne m'imagine pas un seul instant que tout cela va s'arrêter. Je me refuse même d'y penser et rien que d'évoquer cette perspective, cela me glace le sang. Je me dis d'ailleurs qu'il nous reste encore de beaux moments à vivre puisque nous nous embarquons dans une tournée mondiale de trois ans. Je ne te cache pas que j'appréhende le moment où je me dirai: voilà, c'est fini."
SMA: Cela fait 15 ans qu'Ozzy Osbourne déclare qu'il réalise son dernier album avant de se raviser. Une telle issue n'est-elle pas envisageable?
Matthias Jabs: (Rires). "Non. Définitivement, non. Il ne s'agit pas d'un coup de marketing ou d'un coup de tête. La décision a été mûrement réfléchie et nous ne reviendrons pas dessus. Nous ne voulons pas que Scorpions laisse une image pathétique au public. Nous devons veiller à l'image véhiculée par notre groupe. Que penseraient les gens en voyant cinq vieillards sur scène? Nous avons nos âges, nos vies et nous pensons que le moment est bien choisi même si, je te le répète, j'ai beaucoup de mal, moi aussi, à me faire à cette idée."

SMA: Vous laissez, derrière vous, un incroyable patrimoine musical. Votre chanson "Wind Of Change" a été déclarée hymne universel pour la chute du mur de Berlin. Pensiez-vous que Scorpions puisse un jour marquer l'Histoire à ce point?
Matthias Jabs: "Jamais. Comme nous sommes de nationalité allemande, cette partie de l'histoire nous a particulièrement marqués comme tu peux l'imaginer. De là, à voir notre chanson devenir une telle référence, il y a un pas que nous n'aurions jamais osé franchir."
SMA: Tu me dis que vous ne songiez pas à la fin de votre carrière avant d'enregistrer Sting In The Tail. Pourtant, cet album recèle de nombreux clins d'oeil au passé comme si vous vous retourniez une dernière fois sur tout ce que vous aviez accompli. SLY ne représente-t-il pas les initiales du titre Still Lovin You?
Matthias Jabs: "Tu es perspicace! (Rires). Comme je te l'ai dit, rien n'a été calculé. Tout ce cheminement s'est déroulé de manière naturelle. Pour en revenir à SLY, tu as tout juste. En fait, nous avons appris que des couples s'étaient formés sur Still Lovin You et que certains d'entre eux avaient donné naissance à leur enfant en leur offrant le prénom Sly. Nous avons, nous aussi, eu envie de leur rendre hommage."
SMA: Le dernier titre de l'album est "The Best Is Yet To Come"...
Matthias Jabs: "Oui. Il est prémonitoire, non? Ce titre prend désormais tout son sens aujourd'hui..."

SMA: Tu as ouvert un magasin d'instruments de musique il y a deux ans à Munich. Aviez-vous déjà tous songé à votre reconversion avant de prendre votre retraite?
Matthias Jabs: "Non. J'ai consacré toute ma vie à la guitare. C'est pourquoi j'ai souhaité ouvrir mon propre magasin. Au fil des années, j'ai acquis une certaine expérience et en réalisant ce projet, je pouvais partager tout ce que j'ai pu apprendre au long de ma carrière. C'est d'ailleurs assez surprenant de voir le nombre de visites que j'ai reçues. Des fans du monde entier ont ouvert la porte de mon magasin. C'est réellement impressionnant et amusant."
SMA: Tu as toujours eu un rôle en retrait de Rudolf Schenker dans Scorpions. Comment t'es-tu accomodé de cette situation alors que c'est toi qui as composé et interprété la plupart des solis sur les titres de Scorpions après ton arrivée en 1979?
Matthias Jabs: "Je n'ai jamais rien revendiqué! Je mesure tous les jours la chance que j'ai de pouvoir vivre de ma passion. C'est un luxe que peu de gens peuvent s'offrir. Je me suis toujours bien senti dans ma peau dans ce groupe. Nous nous respectons tous et toute l'alchimie de nos qualités font de Scorpions ce qu'il est devenu aujourd'hui. J'en suis particulièrement fier."
SMA: Votre prochaine tournée, qui s'arrêtera au Lotto Expo de Mons le 10 avril prochain, s'intitule Get Your Sting And Blackout World Tour. Un dernier clin d'oeil au passé?
Matthias Jabs: "Au départ, nous souhaitions revenir jouer en concert partout où nous étions déjà passés. C'est plutôt là qu'il faut trouver les raisons de ce nom plutôt que dans l'interprétation d'une setlist uniquement consacrée à nos vieux morceaux. Nous jouerons, bien évidemment, nos classiques car nos fans nous le réclament mais nous jouerons aussi plusieurs extraits de notre nouvel album. Ceci dit, je dois bien t'avouer que nous n'avons encore jamais joué à Mons alors que je me souviens encore de nos premiers concerts à Liège et de nos virées dans le centre-ville. Le fait de jouer à Mons nous permettra peut-être de toucher de nouveaux fans (rires)..."
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04-04-2010