Nefarious Dismal Orations était effectivement l’album le plus heavy de Inquisition à l’époque. La production suivait un changement subtil, avec moins de mordant dans les aigus, des vocaux plus puissants, tapant davantage dans le milieu de la gamme musicale que dans ses premières notes, et un mix global densifié. La batterie reste typique de l’éclat suscité par Inquisition, avec cette grosse caisse écrasante et ce travail sur les cymbales purement méthodique.
Peut-être le morceau le plus accrocheur, voire le meilleur de l’album, Strike of the Morning Star, est la seule réminiscence de l’ancien (presque « joyeux ») style d’Inquisition, à rapprocher des Hail the King of All Heathens ou Rituals of Human Sacrifice for Lord Baal. Strike of the Morning Star dégage une atmosphere différente de celle du reste de l’album, qui propose en général moins de leads et de ponts ralentis à la limite de la ballade. Avec pour résultat une expérience implacable, hypnotique.
En déviant plus souvent de la structure, simple, de riffing qui fonctionnait si bien par le passé, Inquisition se mêle aux sonorités plus atonales. L’autre changement majeur réside dans les quelques expérimentations vocales de Dagon, à même de s’accorder à l’ambiance des plus sombres qui se dégage de chaque chanson, tout en sachant faire preuve de retenue quand c’est nécessaire, pour ainsi décupler l’effet du chant quand il est posé.
On regrette cependant tous ces leads mélodiques, plus abondants par le passé, et cette fois un peu délaissés au profit de l’agressivité et de ce rendu si obscur. De même, dans sa deuxième moitié, l’album a tendance à se laisser porter sans proposer suffisamment de variation stylistique et le rythmique, les chansons finissant par se confondre les unes avec les autres encore plus que par le passé. Ceci en dépit d’un morceau titre spectaculaire et d’une conclusion puissante, mais qui aura du mal à se hisser à la hauteur du légendaire Imperial Hymn for Our Master Satan.
La grandeur de cet album dépasse toutefois nettement ses défauts. Plus sombre et plus lourd que ses prédécesseurs, il améliore la formule de Magnificent Glorification of Lucifer, dans sa capacité hypnotique et sa capacité à produire une atmosphère si particulière, le rapprochant quelque part de Invoking the Majestic Throne of Satan. Surtout, il n’a pas pris une ride depuis sa sortie originelle.
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Inquisition