Lokeren: petite ville de 40 000 habitants située dans la province de Flandre-Orientale. Discrète et paisible, la cité flamande doit pourtant sa renommée à ses fêtes! Car depuis 40 ans, le centre ville de Lokeren vit au rythme des Lokerse Feesten, le plus vieux festival du pays. Entre kermesse et concerts, la ville ne dort pas ou presque pendant 10 jours! Dans la bonne humeur et surtout dans la simplicité, les Lokerse Feesten offrent un large choix de concerts et d'activités le long du Grote kaai. Si le style de musique varie de jour en jour, l'organisation n'oublierait pour rien au monde d'organiser ce qui est devenu au fil du temps un événement reconnu dans le monde du metal: le metal day!
Mais au programme de cette année, l'organisation des Lokerse Feesten a pris quelques risques, puisqu'en annonçant la venue de Motörhead, elle faisait d'une part un gros coup, mais également un pari risqué! Certes les Lokerse Feesten allaient être la seule étape de la bande à Lemmy sur le sol belge, mais d'un autre côté, les récents problèmes de santé qu'a connus cette légende vivante qu'est Lemmy donnait à cette date un sérieux goût d'incertitude. Prudents, les organisateurs s'offrent alors une roue de secours avec la venue des Néerlandais de Within Temptation qui font, parfois assez bizarrement, toujours office d'headliner de référence dans le Nord du pays.
Le reste de l'affiche offrait également quelques beaux noms avec les inévitables Belges de Channel Zero, Devin Townsend et son projet solo, l'énigmatique, mais toujours présent Dimmu Borgir et, pour finir, ce diable de Phil Anselmo avec Down. Bien qu'incertaine jusqu'à quelques jours la précédant, cette troisième journée des Lokerse Feesten aura finalement tenu toutes ses promesses puisque l'on aura pu y voir un Lemmy fatigué, mais bien debout devant son ampli!

Motörhead - © Wim Heirbaut
La mine un peu plus patibulaire que d'habitude, Lemmy fait son entrée quelques minutes avant l'heure. Lemmy en avance? Même de 2 minutes, c'est quasi du jamais vu! A 68 ans, Monsieur Kilmister rassure la planète rock, il va bien, ou plutôt, il va mieux! Ce survivant, amateur de musique suramplifiée, de médailles militaires, de Jack Daniels, de femmes et de drogues en tout genre fait réellement partie de ces zicos uniques au monde. C'est sûr, des comme lui, il n'y en a pas deux! "Hello! We are Motörhead!", dit le vieil homme à la voix rauque unique au monde. Oui, Lemmy est là et il est vieux. Et alors? Lemmy a beau avoir été affaibli par les problèmes de santé qu'il a vécu ces dernières années, sa musique n'en reste pas moins aussi tranchante qu'à l'aube de sa carrière. Sur scène, Motörhead reste une machine de guerre et les premières notes jouées par le trio le confirme! Phil Campbell et Mikkey Dee assurent le spectacle tandis que Lemmy reste à son image: statique, les pieds vissés sur place et la bouche collée au micro.
Avec une setlist sacrément raccourcie par rapport à ce que le groupe proposait encore dans un passé pas si lointain, Motörhead aura tout de même déballé la grosse artillerie. Que ce soit du début, avec "Damage Case", jusqu'à la fin avec l'inévitable "Ace Of Spades", Motörhead aura filé des frissons à tous les amateurs du genre ayant fait le déplacement. Car même si la plaine de Lokeren aura fait le plein durant l'après-midi, force était de constater que c'était bien pour Lemmy et ses deux acolytes que les gens avaient rallié Lokeren. Après un rappel sous la pluie durant lequel Motörhead n'aura pas oublié d'interpréter une version longue d'"Overkill", les trois rockstars s'en vont. Il est 23h10, le musée ferme ses portes!

Within Temptation © Wim Heirbaut
Après cela, les Néerlandais de Within Temptation emmenés par la belle Sharon den Adel avaient la lourde tâche de clôturer la soirée. Devant une affluence quasiment réduite de moitié, le combo pop/metal aura finalement réconcilié celles et ceux qui, comme nous, avaient juré de ne plus aller les voir après leur dernier concert exécrable donné au Sportpaleis d'Anvers en novembre 2012. Avec moins de fioritures, et beaucoup moins bling bling, Within Temptation aura balancé une sorte de best of au public lokerenois tout en n'oubliant, malheureusement, pas de faire quelques références à son dernier album. Toujours est-il que Sharon den Adel et consort n'auront heureusement plus oublié de communiquer avec leur public. Plus simple et, sans doute grâce au cadre plus petit, plus naturel, Within Temptation aura rassuré et fermé le clapet aux quelques sceptiques. Devoir accompli!

Down - © Wim Heirbaut
Mais plus tôt dans la journée, c'est bien Down et Dimmu Borgir qui nous auront agréablement surpris. Car si l'on ne doutait absolument pas du premier, la prestation du deuxième nous posait question. Alors que Phil Anselmo et sa bande nous auront gratifié d'une excellent concert de Down, les musiciens de Dimmu Borgir allaient-ils quant à eux survivre à la clarté de cette fin d'après-midi d'été?

Dimmu Borgir - © Wim Heirbaut
Car si l'on a plus l'habitude de voir notre combo de black metal norvégien jouer dans des salles sombres dans lesquelles il peut accentuer toute la noirceur de sa musique, la plaine de Lokeren allait l'obliger à jouer au grand jour. Grimés de blanc, les musiciens de Dimmu Borgir font leur entrée dans des pétarades dignes du carnaval de Binche qui ne cesseront qu'à la fin du concert. Assurant le show, Dimmu Borgir aura également assuré la qualité du spectacle avec une setlist très axée sur Death Cult Armageddon, le sixième opus de la formation sorti en 2003 déjà.

Channel Zero - © Wim Heirbaut
Rajoutez à cela un Channel Zero à la hauteur de sa réputation qui aura, en début d'après-midi, réveillé la plaine de Lokeren comme il se doit et un étonnant Devin Townsend qui aura fait étalage de sa technique, ce metal day des 40eme Lokerse Feesten peut se targuer d'avoir été une belle réussite.
On remercie nos collègues de Muziczine pour leurs belles photos.

Motörhead
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Down