Après une pause ou un split, la question qui se pose est toujours est de savoir ce que cette pause aura eu comme influence sur le groupe, sa cohésion et ses compositions. Sans grande surprise, Modern Life Is War est toujours Modern Life Is War. Avec cinq ans de plus. Car cet album est un condensé des cinq années qu'ils viennent de passer et de leurs ressentis les plus profonds.
Musicalement, même si le groupe a mûri il est loin de s'être assagi. On retrouve même un Modern Life Is War plus direct qu'avant le break - on ne peut toujours pas réellement parler d'agressivité puisque le groupe cultive un hardcore loin des clichés (breaks - mid-tempo - mosh-pit) du genre. Il est à la fois plus punchy, à l'image de Old Fears New Frontiers qui ouvre cet album ou de Media Cunt et son refrain "I'm so sorry about you" qui reste en tête après une seule écoute, et également plus introspectif et nuancé comme Chasing My Tail, sans doute le morceau le plus chargé d'émotions de cet album, ou encore Blind Are Breeding. On n'y retrouve pourtant pas la fraîcheur et la fougue que le groupe nous avait offert sur Witness, le deuxième album du groupe qui restera la référence absolue. Comme s'ils étaient passés de la fin de l'adolescence à l'âge adulte entre les deux albums, cette jeunesse a laissé sa place à une propreté représentée ici par une production sonore impecccable signée Kurt Ballou - fini le son légèrement écorché auquel nous étions habitués.
Cette pause de cinq ans ne quittera jamais l'histoire du groupe et il y aura toujours une comparaison entre les deux périodes. De l'eau a coulé sous les ponts depuis la sortie de Midnight In America en 2007 et, alors que beaucoup considèrent encore Witness, l'album sorti encore deux ans plus tôt comme leur meilleur album, le groupe originaire de l'Iowa aura la lourde tâche de faire accepter ces nouveaux morceaux dans un set attendu comme le messie, surtout pour les chansons issues des trois premier opus !
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Modern Life Is War