Reportage

WASP : l'enfant sage

Esch-sur-Alzette (Rockhal), le 12-06-2025

Vendredi 13 juin 2025

W.A.S.P.

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n’est pas étranger au concept des tournées à thème. Après avoir célébré les 25 années de Crimson Idol en 2017, voilà donc Blackie Lawless de retour en Europe dans le cadre de sa tournée anniversaire de l’album éponyme de W.A.S.P.

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, autrement appelé album ONE. Un album qui avait fait couler beaucoup d’encre à sa sortie, notamment en raison de son contenu assez explicite, mais qui renferme évidemment un sacré paquet de tubes que l’on devrait avoir grand plaisir à retrouver live. Mais voilà, plusieurs interrogations légitimes entourent cette tournée. D’abord, dans quel état de forme se trouve Blackie, lui qui avait dû amputer plusieurs shows en 2023 en raison de douleurs dorsales ? Et à quel type de concert s’attendre exactement, le chanteur compositeur ayant l’habitude de s’appuyer sur de nombreuses backing tracks ? C’est donc presque avec un sentiment de doute que nous arrivons Avenue du Rock’n’Roll, mais un doute qui ne demande qu’à être levé à grand coup de Hard Rock/Heavy typique des années 80.

D’ailleurs, dans les années 80, W.A.S.P.

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n’hésitait pas à utiliser sur scène mannequins mutilés, effets spéciaux sanglants, simulation de tortures voire lancers de viande crue dans le public. Cela peut faire sourire aujourd’hui, mais à l’époque la controverse était réelle, à l’instar de la réédition forcée de l’album qui sera d’ailleurs interprété ce soir en raison des paroles de la chanson ‘Animal (F* Like a Beast)’, interdite dans plusieurs pays.

Mais il faut tout autant préciser que Blackie s’est assagi depuis sa conversion au Christianisme dans les années 2000, jusqu’à ne plus jouer ledit morceau sur scène. Cela sera sûrement le cas ce soir mais l’espoir subsiste… Le suspense se voit d’ailleurs rallongé par les 20 bonnes minutes de retard sur l’horaire annoncé initialement, dans la chaleur presque suffocante du Club, bondé ce soir. Moment un peu cocasse également lorqu’un membre du staff nous explique que le crowsurf est interdit par ordre du groupe. Cette attente prend fin lorsque les W.A.S.P.

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se décident à monter sur la scène joliment décorée façon cirque et lancent directement I Wanna Be Somebody. Petite dédception donc pour Animal, mais démarrer un concert avec un tube pareil on a vu clairement pire !

D’ailleurs, le public se ne prive pas pour donner de la voix, jusqu’à couvrir le chant de Blackie ! Le son renvoie une sensation bizarre au début mais on finit par s’habituer à ce côté assez brut même si on devine déjà que les backing tracks vont jouer un rôle ce soir. Pour l’anecdote, je m’aperçois aussi que j’ai aperçu Doug Blair (guitare) se promener dans le quartier durant ma pause déjeuner mais que je n’étais pas certain de l’avoir bien reconnu…

Le karaoké géant reprend de plus belle avec LOVE Machine qui suit juste derrière et sur laquelle on s’aperçoit que Blackie se meut encore assez aisément, signe qu’il semble aller mieux. D’ailleurs, à l’issue de la plus rock’n’roll The Flame il prend la parole pour expliquer, après nous avoir qualifié de « awesome », le génèse de cette tournée anniversaire sans réelle certitude du scuccès qu’elle pourrait rencontrer.

Après un BAD et un School Daze plus sages, l’écran central commence à diffuser les clips video, et le public de repartir de plus belle côté singalongs (Hellion). On apprécie aussi le mid tempo de Sleeping (in the fire), doté d’un super solo mais qui cache assez mal les backing tracks de renfort. Blackie reprend alors la parole pour décrire les sensations procurées par le fait de rejouer des morecaux vieux de 40 ans, et le public de donner de la voix sur le très évocateur On Your Knees tandis que les videos (parfois assez kitsch) reprennent de plus belle jusqu’à la première conclusion de ce concert plutôt bien mené (Tormentor, the Torture et Inside the Electric Circus).

A l’issue de ce premier acte dédié comme prévu à l’album ONE, W.A.S.P.

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revient sur scène pour un best of d’abord constitué de medleys plutôt bien pensés (Inside the Electric Circus / I Don't Need No Doctor / Scream Until You Like It, puis The Real Me / Forever Free / The Headless Children) mais qui ne parviennent à fonctionner que grâce aux backing tracks, cette fois difficiles à déguiser. Sans parler de certaines videos… surprenantes (Seconde Guerre Mondiale etc). Dommage, mais rien qui n’empêche de profiter ensuite de l’inévitable Wild Child, introduit élégamment par un Blackie en mode solo (très joli moment d’ailleurs), qui nous invite à retenir ce moment d’histoire passé ensemble au moment de la conclusion menée sur Blind in Texas, issu également de The Last Command. Evidemment que Blackie en rajoute, mais il est indéniable qu’on a passé un bon moment au final…